Apnea del Sueño

La apnea del sueño esta clasificada como un Trastorno del Sueño relacionado con la Respiración.

Apnea es la cesación de la respiración durante diez segundos o más.
Un episodio de apnea obstructiva ocurre cuando existe una cese del paso del aire a través de la nariz y la boca por más de 10 segundos durante el sueño.

La severidad de la apnea se categoriza de acuerdo a la frecuencia:
5- 20 episodios por hora ……… leve
20-40 episodios por hora …… moderada
>40 episodios por hora ……… severa

Cada episodio puede durar entre 10 y 60 segundos, que se resuelve con un despertar transitorio conocido como arousal.

Hay dos tipos de apnea del sueño: la apnea central y la apnea obstructiva.
La apnea central es menos común y ocurre cuando el cerebro deja de enviar la señales apropiadas a los músculos de la respiración para que la persona comience a respirar, es lo que en los recien nacidos se conoce como "muerte súbita".
La apnea obstructiva es más común y ocurre cuando la garganta es obstruida y no puede entrar ni salir aire de la nariz ni de la boca de la persona, a pesar de que ésta sigue esforzándose por respirar.

Las personas más propensas a tener apnea obstructiva del sueño usualmente presentan uno o más de los siguientes síntomas:
• Fuertes ronquidos
• Obesidad
• Presión arterial alta
• Anormalidades de la nariz, la garganta u otras partes de las vías respiratorias superiores.

Los pacientes que padecen esta enfermedad, presentan un sueño no reparador debido a los microdespertares (arousal), lo que se traduce en somnolencia diurna, cansancio, cefaleas matutinas, irritabilidad, falta de memoria, entre otras.

Si la apnea es grave, estos pacientes pueden quedarse dormidos fácilmente en el trabajo o incluso conduciendo, lo que explica algunos accidentes automovilísticos.

Para evaluar este riesgo puede aplicarse la Escala de Somnolencia de Epworth.

El diagnóstico de la apnea se realiza mediante una polisomnografía.

Enlace externo.